В Азии нашли новый подвид первобытного человека

Международная группа, объединившая ученных из различных университетов Японии, Тайваня и Австралии, объявила о обнаружении нового, ранее неизвестного подвида первобытных людей. Вид окрещенный как «Человек Пэнху» обитал на территории Восточной Азии от 490 000 до 10 000 лет назад.

Начало данному исследованию положил случай: рыбаки у островов Пэнху (отсюда и название) у западного побережья Тайваня сетями выловили фрагмент челюсти, которая по размерам несколько превосходила человеческую. Попав в руки ученных, останки изначально были классифицированы как принадлежащие питекантропу или синантропу. Но уже после сравнения с аналогичными образцами данных видов стало понятно что это не так. Это же подтвердили и дальнейшие анализы.

Детальное исследование анатомического строения челюсти и сохранившихся на ней зубов позволили сделать заключение, что они принадлежали принципиально новому виду, ранее неизвестному науке.

Ученые отмечают, что в целом «Человек Пэнху» должно быть очень похож на другой вид первобытных людей, Homo erectus. Есть, однако, и значимые отличия, главным из которых пока называют мощную и довольно массивную челюсть с крупными зубами, которые предназначались для пережевывания грубой пищи. Заметно выступающий подбородок, бывший типичным для первых подвидов прямоходящих, к которым относился и Пэнху у «нового человека» не проявлялся, что довольно необычно.

Фрагмент челюсти человека Пэнху

Проведение радиоуглеродного анализа было затруднено тем, что практически вся органика из останков была буквально вымыта за многие годы нахождения в воде. Поэтому возраст был определен лишь приблизительно: 150 000 - 490 000 лет. В случае если нижнее значение возраста определено верно, Пэнху может оказаться самым первым жителем Тайваня.

Ученые отдельно подчеркивают, что «Человек Пэнху» не являлся прямым предком Homo sapiens.